Au-delà des simples causes

Si on prenait le temps, des fois, on se rendrait compte qu’il ne suffit pas toujours d’appliquer la première solution qu’on trouve pour régler les problèmes de tous les jours.

Un soir, cet hiver, alors que je sortais du bureau, j’ai glissé et je me suis retrouvé par terre. Que voulez-vous? Une ampoule était grillée et je n’avais pu voir où je mettais les pieds, causant ma chute.

Solution? Simple, remplacer l’ampoule ou partir du travail plus tôt à la faveur de la lumière du jour.

Ok, ok, je ne peux quand même pas finir de travailler à 15h durant l’hiver juste pour ne pas trébucher quand je marche. Mon patron n’aimerais pas ça. C’est plus simple de changer l’ampoule…

N’importe qui d’autre ne chercherait pas d’autres solutions n’est-ce pas? Après tout, changer l’ampoule m’aurait permis de voir le rond de glace sur le trottoir; c’est bien suffisant.

Attendez! Le problème n’est pas l’absence de lumière mais le rond de glace! Aha! Je devrais mettre des bottes avec des crampons à la place. Même sans lumière je ne trébucherais pas. Bien mieux non? Après tout c’est l’hiver non?

Non. mieux! Je vais mettre du sel dans l’entrée devant la porte. Fini la glace! Sauf que ce midi il n’y avait pas de glace, il me semble… Alors que je regardais la flaque d’eau un midi j’ai soudain un froid dans le dos. Ben voyons! J’ai la tête et le dos mouillé? Je regarde en l’air. Tiens il y a des gouttes d’eau qui tombent du surplomb au dessus de la porte. Voilà donc la source de ce qui cause la flaque d’eau qui gèle aussitôt le soir venu.

On pourrait bien installer une gouttière. Ça, ça commence à ressembler à une solution un peu plus permanente. Quelque chose de sérieux enfin! Y a de quoi être fier de soi! Après tout, il y en a qui se contenterait simplement de mettre du sel, jour après jour, devant la porte.

Un instant… j’y pense… Comment ça se fait que la neige sur le surplomb fond comme ça si vite même si la température n’a pas dépassé le point de congélation depuis des jours?

Dans mon métier, la programmation, je passe mes journées à réfléchir à la cause des choses. Parce que je suis loin d’être parfait et que les solutions que j’imagine sont, ou imparfaite, ou incomplète, des problèmes, des “bugs” surviennent de temps à autre dans les programmes que j’écris. Et les symptômes de ces bugs sont quelques fois loin d’être évident. Une validation défaillante, une configuration incomplète et booum! trois mois plus tard, une combinaison d’actions non prévues effectuées par un utilisateur se transforme en bizarrerie, un dysfonctionnement ou carrément un plantage en règle. Ça prend un persévérance particulière pour ne pas s’arrêter au sens littéral d’un message d’erreur et de creuser pour trouver la cause première. Sinon on ne fait que masquer le problème, voire pelleter en avant. Sinon, quand on s’y en attendra plus, le problème va resurgir de plus belle. “Coudonc? On l’avait pas réglé ce problème là?” D’où la nécessité d’exercer sa capacité à se poser des questions, d’aller au-delà des simples causes, de faire des rapprochements pas évident.

Dans mon bureau, il y a un thermostat. Vous savez? Un petit appareil qui régule le fonctionnement d’une chaufferette grâce à un capteur qui mesure la température ambiante. Or il semble que, suite à des changements de position d’un mur, consécutif à la succession de locataire, chacun réaménageant les divisions, le thermostat se soit retrouvé du mauvais côté du mur, c’est à dire que les chaufferettes ne sont pas dans la même pièce que le thermostat. Comme le thermostat est dans une pièce où un grande fenêtre laisse entrer le soleil. Pour compenser, la climatisation refroidi cette pièce (un autre senseur contrôle la circulation d’air). Or le thermostat réagit à ces baisses de température et contrebalance. Enfin, c’est ce qu’il croit et la température augmente dans l’autre pièce. Ce combat entre climatisation et chauffage, par pièce interposée a un “tout petit” inconvénient… Il surchauffe le mur donnant sur l’extérieur et l’isolation étant déficient la chaleur va vers l’extérieur… Devinez où? Le surplomb au dessus de la porte d’entrée (nous sommes au deuxième étage), faisant ainsi fondre la neige les jours de grand soleil sous zéro! Certains jours, les gouttes forment même un stalagmite de glace devant la porte. Ça empêche la porte de se fermer correctement, laissant encore plus de chaleur sortir. Boucle rétroactive positive…

Hé hé!

Je suis fort à ce jeu là.

Toute cette dépense d’énergie inutile, ce n’est pas bon pour l’environnement. On est tellement gourmand en énergie. Oh, je n’irai pas jusqu’à dire que mon petit thermostat est la cause de notre dépendance au pétrole et de la guerre en Irak…

Quoique…

Ça énerve surement le propriétaire d’avoir à subir des hausses de coût en matière de chauffage de la bâtisse. Lui, en terme de solution n’a pas dépassé le niveau “grosse poignée de sel chaque jour devant la porte”. Pas étonnant qu’il veuille augmenter le loyer, que mon patron refuse l’augmentation, qu’il veuille déménager et que j’aie à me trouver un jour un autre appartement.

Pourtant, un petit coup de tournevis… Hop! Le thermostat pourrait se retrouver de l’autre côté du mur… Ça couterait… rien… rien pantoute!

Ce sont parfois la somme de toutes nos petites négligences qui noircissent nos horizons.

Heureusement! Il y a des gens qui ont le regard qui porte plus loin que d’autres….

Ouais! Je suis vraiment fort à ce jeu là…

 

Entre glace et lumière

Le printemps est une période d’une joyeuseté merveilleuse. On est sorti de l’enfermement des glaces, des manteaux et des bottes et on n’est pas encore dans le lourd règne du soleil de l’été et de ses facteurs humidex.

La première promenade à vélo de la saison, c’est comme une déclaration d’indépendance. Une borne placée pour rogner un bout du territoire sur la saison morte qui nous a tenu sous son joug blanc et paralysant.

J’ai la chance de vivre à un coin de rue de la rivière des Prairies alors un coup de pompe pour gonfler mes pneus, un coup de pédale et je me retrouve près de l’eau à contempler les ébats des canards qui marchent sur les franges de glace qui résistent encore sur les berges.

Ces berges de glace, soumis aux forces érodantes des eaux gonflées du printemps, se fissurent et forment des canyons caractéristiques. Je connais un géographe de mes amis qui serait bien content du type de regard que m’inspire cette nature en perpétuel changement.

A l’image de la tectonique des plaques qui fissure les plaques continentales sous l’effet du magma interne, les glaces subissent la même pression et de longues fissures crevassent le couvert neigeux, prémisses d’une dérive prochaine vers le fleuve tumultueux.

Puis au gré des vents et des courants, les iles de glaces s’évadent et se laissent dériver. Ces géants de glace, autrefois si contraignant, perdent pied et lâche prise sous le regard du soleil éclatant. Cette année point d’embâcle sur la rivière qui inquièterait les riverains. Juste un ballet de cristaux blancs qui paresseusement s’en vont.

Et la lumière. La lumière qui a fait tant défaut l’hiver durant se remet à briller. Un soleil, deux soleils. Des milliers d’éclats qui se reflètent partout, éblouissant, perçant, chatoyant.

Et le calme, bercé d’une légère brise fraîche, s’impose. Même si le silence est perturbé par le cri des oiseaux ou celui des enfants qui jouent à se faire peur dans le parc.

Un coin de paradis auquel on serait tenté de croire… si ce n’était d’un visiteur importun, rouillé et incongru, qui profite de se moment de la journée pour déménager ses pénates et aller mourir ailleurs.

Bref rappel de la réalité de la proximité de la civilisation, je me remet en route. J’étais tout de même parti faire un tour de vélo. Histoire de me dérouiller moi-même les muscles d’une saison d’inactivité chronique.

Mais voilà, la piste, elle, n’est pas encore libre des glaces comme sa voisine, la route liquide. Elle ne bénéficie pas du regard ardent du soleil ni de la pression souterraine de l’eau. Elle prendra un peu plus de temps donc pour laisser passer les promeneurs sur deux roues.

Ce n’est que partie remise. On n’est même pas encore en avril et j’ai déjà sorti mon vélo. C’est déjà bien mieux que l’an passé. Je suis très heureux. J’ai déjà ma victoire…

Y-a-tu juste moi qui fait de quoi icitte?

Voilà une phrase que tous et chacun on prononce de temps en temps. Quand sous la pression, on voit que l’Autre, celui à qui s’adresse l’accusation, ne semble pas avoir le même sentiment d’urgence que soit.

C’est une phrase assassine, qui blesse plus qu’elle ne renoue le dialogue ou ravive la motivation.

J’ai toujours été du style généreux. Attentif au besoin des gens. Quand je vois qu’une tâche est répétitive, facilement sujette aux erreurs d’inattention, je me précipite sur mon ordinateur pour chercher des moyens de l’automatiser. Parce que je n’arrive pas à comprendre des gens qui s’évertuent à retaper de longues commandes plutôt que de faire des copier-coller ou mieux le merveilleux drag&drop. Parce que je ne comprends pas qu’avec les centaines de mots de passe avec lesquels il faut travailler chaque jour dans mon domaine il y a des gens qui s’entêtent à ne pas les noter quelque part, un endroit sûr; vous savez, le genre de mot de passe qu’on utilise qu’une fois par trois ans pour renouveler une licence quelconque mais qui le moment venu disparait de votre mémoire.

Je suis comme ça. Je fais des scripts, des outils divers. Oh des fois ce n’est pas grand-chose, l’outil en lui-même n’a rien du super-méga-machin qui fait tout et même le café. Juste le genre ouvre-boîte, pratique, même pas électrique. Juste un petit bout de métal qui a la bonne forme, adapté à sa fonction. Quand dans le fond des bois tu n’a qu’une boîte de conserve pour te nourrir mais que tu n’as pas ce petit outil, super-simple, mais qui t’épargne bien des efforts, tu perds ton temps à taper dessus avec une pierre et tu te retrouve avec de la purée. J’aime la simplicité. Je n’ai pas tellement pas le style Linux, avec ses commandes ésotériques. Est-ce qu’il faut un « --r :3 » ou bien un « /Td » au bout de la commande? Beurk! Épargnez à mon cerveau d’avoir à retenir des informations aussi insipides et aliénantes que ça!

Y-a-tu juste moi qui fait de quoi icitte?

Cette phrase-là, je me le suis fait servir cette semaine… À propos d’un courriel auquel j’ai oublié de donner suite dans le tourbillon des milliers de choses auquel il faut donner suite. Un avis demandé mais qui nécessitait quand même réflexion et qui ne pouvait pas être répondu sur le champ. Puis le tourbillon fait perdre de vue…

Y-a-tu juste moi qui fait de quoi icitte?

Je bouille, je fulmine.

Cette remarque, pourtant servi ad nauseam, à la limite de la caricature, cette remarque cette semaine m’a transpercé le cœur comme une injustice, une absence de reconnaissance du travail accompli. Une remarque suite à l’oubli d’un feedback pour améliorer l’usage l’un des outils que J’AI FAIT. Un outil que j’ai fait sur mon temps personnel, de chez moi, de ma propre initiative. Un outil qui a fait sauver des milliers de dollars de temps d’employé, qui a standardisé la mise à jour de notre logiciel chez nos clients, qui a haussé la qualité d’implantation, qui a sauvé la mise pour les subventions de R&D dans une année particulièrement creuse en projet admissible.

Y-a-tu juste moi qui fait de quoi icitte?

J’enrage… J’ai failli explosé…

Moi aussi, certain jour, j’ai l’impression d’être un « one-man army ». Moi aussi, certain jour, j’ai l’impression de vivre avec des gens qui n’ont pas d’oreille pour les changements de façon de faire. Si on était des machines on pourrait se télécharger des nouvelles procédures en une microseconde, aller d’un même pas dans la même direction. Fini les frustrations de la communication. Pourtant c’est justement la multiplicité de point de vue et le choc des idées qui fait avancer les choses. Mais la multiplicité de point de vue, c’est aussi la solitude quand on n’arrive pas à communiquer sa motivation. On peut mener son cheval à l’abreuvoir mais on ne peut pas le forcer à boire. Ni à voir selon notre point de vue.

Moi quand je frustre. J’écris un outil… ou je marche. C’est plus constructif que de me plaindre de l’immobilisme ambiant.

Est-ce que je frustre souvent? Si j’en juge par l’ampleur de ma librairie d’outils… pas mal…

Puis faudrait que je m’achète des souliers aussi, mes semelles sont complètement fini…

Expo-science régionale Bell

Ah! J’ai toujours une sorte de surexcitation qui m’envahit quand je pense à cette période de mon adolescence. C’est sûr que j’irai faire un tour au biodôme en fin de semaine pour aller voir les kiosques à la finale régionale de l’Expo-science.

Quand je regarde comment c’est passé la période d’adolescence de gens qui m’entourent j’ai toujours l’impression d’avoir été un extra-terrestre. Il y en a qui ont passé leur temps à faire du sport, d’autre à essayer de se trouver des combines pour être toujours sur le party. J’en ai connu qui ont passé leur temps à jouer à des jeux de rôles, Donjons et Dragons et associés. Certains ont passé leur temps dans la rue, à faire des mauvais coups. Des choses normales quoi. Moi, rien de tout ça. Ce qui, moi, m’a accroché complètement ce sont les clubs de sciences.

La première fois, c’était en secondaire 2. A la polyvalente Leber (aujourd’hui nommé polyvalente de La Montée), il y avait le TNS, temps non-structuré. C’était des périodes à nos horaires, sans cours, mais où l’on pouvait participer à divers activités parascolaire. De la simple étude ou période de rattrapage, mais aussi des activités diverses reliées ou non à des cours. Je me souviens qu’après le cours d’initiation aux sciences physiques où on avait fait des expériences sur l’électrolyse de l’eau, mon professeur Bertrand Thibault m’avait invité à venir à période de TNS dont il était le responsable. J’avoue que je m’y était bien amusé à faire toutes sortes de variantes d’électrolyse. D’abord pour faire des bulles de gaz, oxygène, hydrogène, chlore mais ensuite pour faire des placages de nickel en se servant de vieux 5 cents comme électrodes (attention c’est illégal de détruire de la monnaie).

Puis j’ai voulu faire des placages de chrome. Comme on avait pas de composé de chrome se prêtant bien au placage, nous avons dû d’abord prendre deux composés chimiques pour faire du chromate de potassium et alors en faire l’électrolyse et faire un beau placage chromé. Je dis beau, c’est assez exagéré car la clé que j’avais plaquée en chrome était inutilisable vu que le placage était loin d’être uniforme. C’était plus proche de la branche de sapin avec toutes ses aiguilles et très friables si vous voyez ce que je veux dire. Inutilisable comme résultat. Mais quand la piqure de la science te prend… En connaissez-vous beaucoup, vous, des étudiants qui passent tout leur temps libre à la bibliothèque à feuilleter Encyclopedia Britannica pour trouver des formules chimiques pour fabriquer du cyanure de cuivre à partir de l’oxygénation d’une solution de cyanure de potassium et de ruban cuivre?

C’est ainsi que j’ai participé à la première Expo-science de l’Estrie en 1975, avec mon projet de galvanoplastie (placage de métaux par méthode d’électrolyse). Avec un simple invitation à aller plus loin que l’expérience d’électrolyse de l’eau, mon professeur Bertrand Thibault a été un véritable mentor et accompagnateur de ma curiosité naturelle. C’est une denrée rare, un professeur qui a l’air aussi curieux que toi et qui fait aussi des expériences hors-programme dans la réserve de matériel scientifique pendant les pauses. Il m’a conduit ainsi de la chimie à la biologie, puis à l’électronique et l’informatique. Il m’a fait rencontrer des profs du cégep et de l’Université de Sherbrooke pour voir la faisabilité des plans électroniques que je dessinais. J’avais grâce à lui une carte pour emprunter des livres à la bibliothèque des sciences pures et appliquées de l’université alors que je n’étais qu’en secondaire 4. C’est là que j’ai utilisé un terminal pour entrer des données en octal sur un ruban perforé pour programmer un circuit de mémoire EPROM pour mon projet d’horloge-mémoire, avec lequel j’ai gagné le premier prix de construction d’appareil scientifique à l’expo-science en 1978.  Si je suis programmeur aujourd’hui je le dois très certainement à cette première impulsion qui a allumé chez moi un feu qui ne s’éteint pas.

Comment voulez-vous que ça s’éteigne? Tous mes amis faisait partis du club de sciences. J’ai passé tout mon secondaire avec des gens qui construisaient leur télescope, qui construisaient des moteurs linéaires à induction magnétique, des réacteurs à propulsion ionique, à disséquer des rats, à cultiver des bactéries ou à construire des mini-fusées avec des instruments de mesure météo. C’était ça mon “ordinaire”.

Alors quand on me demande ce que j’écoutais comme musique quand j’étais jeune je réponds simplement que la musique ça c’était l’autre gang, la gang de la radio étudiante. Nous, on était trop occupé à démonter des oscilloscopes et à scruter des encyclopédies.

De toute façon, c’était silence obligatoire à la bibliothèque…

Dieu que le ciel est beau ce soir!

Février s’éteint…

Je dis « s’éteint » car c’est le mois le plus court, comme les jours d’hiver eux aussi sont trop court. Le mois s’éteint donc. Parce que j’aime les pieds de nez que permet la langue poétique et j’aime à penser qu’elle aussi, la noirceur de l’hiver s’éteint aussi à son tour pour faire place à de plus en plus de lumière.

Mais au-delà du grand noir qui surplombe nos vies les soirs de février, mon regard se porte tout naturellement vers les lumières du ciel. La lune en est au premier croissant. Je ne peux m’empêcher de sourire en la voyant car à l’approche de l’horizon la lune ressemble à un sourire. Un sourire si éclatant que le reste autour est sans importance.

Je souris car il me vient immanquablement la même image. C’est l’histoire du chat dans Alice au pays des merveilles. Le chat nargue Alice en disparaissant à tout bout de champ. Le chat disparait mais reste toujours son sourire.

La lune n’est pas seule dans le ciel ce soir. Elle vient de dépasser sa mystérieuse collègue Vénus.




Étoile du soir, espoir… Vénus et la lune, Galilée le premier l’avait découvert avec son télescope, ont tout deux des phases. Croissant de lune et croissant de Vénus allant de concert dans le ciel. Mais la lune plus pressée n’attendra pas sa voisine et courra le ciel pour devenir pleine à nouveau.

Étoile du matin, chagrin… C’est le seul moment où je trouve la vie injuste. Aimer autant l’astronomie et à la fois être myope. Myope c’est ne pas bien voir de loin. L’astronomie c’est l’étude des objets… lointains.

Amour impossible direz-vous. C’est le lot de l’astronomie, particulièrement par l’histoire des constellations, d’illustrer les amours impossibles. L’histoire d’Orion ou de Cassiopée par exemple…

Software Development Meme

Petit questionnaire trouvé au hasard de mes lectures
À quel âge avez-vous commencé à programmer?

J’ai écrit mon premier programme à l’âge de 15 ans en secondaire 3.


Comment avez-vous commencé à programmer?

C’était au cours de mathématique. J’aurais pu commencer l’année précédente mais ça ne m’intéressait pas encore à ce moment là. Surprenant n’est-ce pas? Il y avait un vieux terminal à papier thermique et un modem acoustique qu’on branchait ministère de l’Éducation de l’époque. Chaque fois qu’on était en avance sur nos apprentissages nous avions la permission d’expérimenter et d’apprendre à programmer.


Quel a été votre premier langage?

Le premier langage que j’ai appris est le Basic. Le bon vieux Basic, rien de visuel comme aujourd’hui, avec une capacité d’édition limité du code source. Pour corriger une ligne on la retapais avec le même numéro de ligne pour remplacer et de nombreuse commande RENUM pour renuméroter les lignes si par malheur il ne restait plus d’espace entre deux numéros de ligne pour en insérer de nouvelles. Ah! Des variables à une seule lettre, toutes globales, pas de fonction juste des GOSUB. Et énormément, énormément de GOTO!


Quel est le premier vrai programme que vous avez écrit?

Définissez vrai programme! Mon premier programme complet était un jeux de roulette de casino. 22, rouge, pair et passe! Je me souviens avoir dû le découper en deux parce que la section « Comment jouer » était devenue trop grande pour la quantité de mémoire disponible. Les jeux sont toujours une puissante motivation pour programmer.


Quels sont les langages que vous avez utilisés depuis que vous avez commencé à programmer?

Wow! Quelle question! J’ai fait plusieurs programmes en Basic évidement, puis APL, COBOL, FORTRAN, RPG (berk!), PASCAL, Forth, C, C++, Logo, JCL, SPSS, COMAL, Langage machine pour micro-processeur 6502, 6510, 8080, Zilog-80, 8086, Assembleur IBM-360, PDP-11/70 et enfin HTML, JavaScript, ASP, CSS, PHP, C#, Ladder Logic, PL/SQL, XQuery, XSLT. Désolé, pas de LISP, PL/I, ADA, ni de Java (honte à moi) ou Perl.


Quel a été votre premier mandat professionnel de programmation?

La première fois a été au cégep, au département d’expérimentation pédagogique, pour un emploi d’été. J’ai écrit un programme pour facilité la correction d’examen par ordinateur. C’était une sorte d’interface interactive d’entrée de donnée et qui refilait ensuite les informations formatées pour un programme en lot à être exécuté à distance.

Cependant, le premier programme que j’ai écrit pour quelqu’un d’autre que moi ou d’un ami était un programme d’inventaire de stock que j’ai écrit « à la volée » directement sur le comptoir d’un Radio-Shack, sur un TRS-80 Model 1. Je n’ai pas été payé pour ce programme là, je voulais simplement que le vendeur me laisse tranquille car il trouvait que je passait vraiment « trop de temps à taponner » sur l’ordinateur sans jamais acheter quoi que ce soit.


Si vous saviez ce vous vous savez maintenant, est-ce que vous auriez commencé à programmer?

Et comment! Je suis vraiment fait pour programmer. C’est la chose la plus satisfaisante que j’ai jamais fais de ma vie. C’est comme un match entre toi et la machine. En fait, c’est plus un défi à soi-même de logique et de persévérance. Un jeu mental au règle claire. Ça passe ou ça plante.


S’il y a une chose que vous avez appris durant toutes ces années que vous vous voudriez dire aux nouveaux développeurs, qu’est-ce que cela serait?

Ne pensez jamais que vous en savez assez. Lisez du code. Lisez le code de grand programmeur. Écrivez du code. Écrivez des programmes qui génère du code. Écrivez des outils qui vous aide à voir le portrait complet, à voir les détails. Écrivez des super-outils qui travailles avec les outils que vous avez fait. Apprenez comment, couche par-dessus couche, les choses collaborent entre-elles. Ouvrez les boîtes noires, regardez à l’intérieur, dessous, derrière, les à côté du code. Découvrez comment ça marche. N’arrêtez jamais d’apprendre.


Quelle est la chose la plus amusante que vous ayez... programmé?

C’est moins une chose spécifique qu’un mode de pensée. Programmer un outil qui vous sert ensuite de levier pour faire autre chose. C’est comme construire un moule, puis de mouler un outil comme un marteau et s’en servir pour bâtir une maison. Vous connaissez les secrets les plus intimes de votre outil, ce qu’il peut faire, et plus encore, avoir des projets pour continuer à l’améliorer.

Au cégep, il y avait un générateur de labyrinthe qui était très populaire parmi les étudiants. Un jour j’ai décidé d’écrire un programme capable résoudre le labyrinthe à partir de la sortie du générateur. Un véritable expérimentation sur la récursivité.

Il y avait aussi un portrait d’Einstein en Ascii-Art. J’ai voulu en imprimer des versions géantes mais je détestais l’aspect d’escalier carré qui en résultait. J’ai alors essayer d’écrire un programme qui faisait une sorte d’anticrénelage pour assouplir l’agrandissement même pour des affiches de dix pieds par dix pieds.

Et les maths! J'ai fais un programme qui calculait tous les chiffres de 2¹³⁰⁷¹ - 1. Je soupçonnais à l'époque que ça pouvais être un nombre premier et je cherchais à démontrer.

En français, j'avais un rapport à remettre et je l'avais tapé sur l'ordinateur mais l'imprimante coupais les mots à 80 caractères par ligne. J'ai alors écrit un petit programme pour découper les mots selon les syllabes à partir de seulement une quinzaine de règle. Ab-so-lu-ment! C'était en 1978, bien avant les traitements de texte.

C'est évidemment sans compter mon fidèle Commodore 64...

Des heures et des heures et des heures et des heures...

Un peu de lumière s.v.p…

Février. C’est un petit mois court mais qui nous met face à ces petites décisions qui façonnent des composantes importantes de la vie. Comme ce petit avis de mon propriétaire qui m’annonce que mon loyer va être augmenté à compter de juillet prochain. Vais-je, oui ou non, renouveler mon bail?

Y a-t-il une période plus ingrate que février pour prendre ce genre de décision?

Évidemment, si c’était l’appartement de mes rêves la réponse serait instantané. Une augmentation d’un pourcent par année? C’est sans problème, voyons.

Mais voilà, il y a d’autres éléments à prendre en compte. Depuis huit ans que je suis à Montréal, je suis toujours dans des demi-sous-sols. Je commence à en avoir assez du manque de lumière. Et février, euh, c’est justement le moment de l’année où je commence vraiment à en avoir marre du manque de lumière.

Deuxième éléments, je n’ai pas de voiture depuis cinq ans. C’est un choix que j’assume très bien. Même que c’est le fait de vivre à Montréal qui m’a convaincu sinon de l’absence de nécessité, au moins de la charge d’avoir une voiture « à nourrir ». Coût d’utilisation de la voiture, cauchemar du stationnement (je n’ai pas de garage), pneu d’hiver et grattage de vitre, frisson garanti avant que la chaufferette fasse son office. Encore là février est un mois qui permet d’apprécier ma décision de ne pas avoir de voiture. Mais voilà, j’habite à Cartierville et je travaille à Pointe-Claire. 20 kilomètres et 1 heure à transférer dans quatre autobus de la STM chaque matin. Même chose au retour. Là aussi, je comme à en avoir un peu marre.

Ça ressemble fort à un appel du large, comme on dit. C’est écrit sur les murs que la solution est de déménager plus près de mon travail. Je serais ainsi de retour chez moi plus de bonne heure après le travail, me permettant d’avoir une vie en dehors du travail. J'en ai assez de souper à huit heures le soir.

Parce qu'avoir une vie c’est un principe de base auquel je ne saurais accepter de compromis. Car si je travaille pour vivre, si je ne vis pas… pourquoi travailler? Contrairement à des gens que je connais, mon travail n’est pas le centre de ma vie. Il est de l’ordre du moyen, pas de la fin.

Mais il y a un hic! Mon employeur a la bougeotte. Encore plus que moi. En huit ans je n’ai eu que deux loyers. Mon employeur, lui, quatre. Et lui aussi a reçu son avis d’augmentation de loyer qu’il a déjà dit avoir l’intention de refuser.

Me voilà finalement bien embêté. Déménager d’accord mais où? Je vais devoir donner ma réponse à mon propriétaire avant de savoir où mon employeur déménage. Je ne suis pas assez gambler. Je veux me rapprocher, mais de où finalement?

Un, je ne veux pas déménager dans un quartier sans église catholique francophone à proximité. Non négociable. Et c’est une denrée assez rare dans l’ouest de l’île. Cela ne me laisse qu’assez peu de quartier cible.

Deux, le système d’autobus dans l’ouest de l’île est assez rudimentaire. Rien à voir avec la densité ou la fréquence auquel on est habitué dans l’est ou le centre-ville. Pas de 6, 8 ou 12 minutes. Plutôt des 30, 35 voire 45 minutes. Si on n’a pas de transfert à faire, ce n’est pas un problème. Juste à connaître l’horaire de passage du prochain bus. Avoir des transferts à faire dans ces conditions, ce serait ridicule. Sans compter le nombre d’autobus qui n’ont que des horaires dit d’heure de pointe. Avec les horaires de travail atypique que je connais en informatique ce n’est surement pas viable. Je ne me rapprocherai pas de mon travail si ce faisant ça me prend le même temps pour m’y rendre qu’avant. L’ouest de l’île a été conçu pour des automobilistes. On a qu’à compter le nombre de rue sans trottoir pour s’en convaincre.

Et je n’achèterai pas à nouveau une voiture pour aller travailler. Ce serait d’un ridicule consommé : déménager dans un quartier pour me rapprocher du travail, doubler quasiment le prix du loyer, puis dépenser 4000$ par année pour une voiture parce que le système d’autobus y est déficient. Travailler pour me payer une voiture pour aller travailler? Assez vicié comme conclusion.

Oui, je suis bien embêté.

Je pense que je vais encore rester ici une autre année. J’aime mon quartier finalement.

Peut-être qu'en m'achetant une caisse d'orange de la Floride j'aurai ma dose de soleil... Ou bien mon employeur va déménager près de chez moi (on peut rêver!)

Après on se demandera pourquoi j’ai horreur des mois de février!